Θέμελης, Πέτρος [Συγγραφέας]. Τα θέατρα της Μεσσήνης

Η γεωγραφική θέση της Mεσσηνίας κατά μήκος της δυτικής ακτής της Πελοποννήσου, οι εύφορες κοιλάδες του πλωτού και πλούσιου σε ψάρια Παμίσου στα νοτιοανατολικά της χώρας (Παυσανίας 4.34.1) και του Βαλύρα ποταμού με τους παραπόταμους του που διασχίζουν το Στενυκληρικό πεδίο στα βόρεια, καθώς επίσης το ήπιο μεσογειακό κλίμα, ανέδειξαν τη Μεσσηνία σε περιοχή ευνοημένη από τη φύση. Ο αγροτικός πλούτος της Μεσσηνίας ήταν ανέκαθεν κύριος στόχος της σπαρτιατικής κατακτητικής πολιτικής. Παρά τη μακρόχρονη κατοχή της χώρας τους, οι Mεσσήνιοι είχαν συνείδηση ότι αποτελούσαν ιδιαίτερο έθνος στην Πελοπόννησο και δεν έκρυβαν την επιθυμία για απελευθέρωση, όπως φάνηκε στα γεγονότα του 426/5 π.X., όταν οι Aθηναίοι τους χρησιμοποίησαν ενάντια στους Σπαρτιάτες για να επιτύχουν την κατάληψη της Πύλου και της Σφακτηρίας. Σημαντικό ρόλο στην αντοχή και την αντίσταση ενάντια στον αφανισμό τους ως έθνους έπαιξαν η διατήρηση των τοπικών λατρειών και ιδιαίτερα των ηρώων, η μνήμη και τα επικά άσματα για τα κατορθώματα θρυλικών μορφών του παρελθόντος, όπως ο Aριστομένης, καθώς και ο διακαής πόθος για μια ελεύθερη πατρίδα.