Bibliographic Info
Όπως φαίνεται και από τον τίτλο, το βιβλίο αυτό έχει γραφτεί για αναγνώστες που δεν διαθέτουν ειδικές γνώσεις: για φοιτητές ανθρωπιστικών και κοινωνικών σπουδών και για το ευρύ κοινό. Αφορά την επισκόπηση και επεξήγηση κεντρικών φαινομένων και γενικών αρχών των Βιολογικών Επιστημών. Στόχος δεν είναι να καλυφθούν όλοι οι τομείς της Βιολογίας, αλλά να αναπτυχθούν σημαντικά θέματα που συναντούμε στην καθημερινότητά μας, χωρίς όλες εκείνες τις τεχνικές λεπτομέρειες που υπάρχουν σε πιο εξειδικευμένα συγγράμματα. Εντούτοις, παρά την προσπάθεια εκλαΐκευσης σε ό,τι αφορά βιολογικούς μηχανισμούς, το βιβλίο περιέχει και αρκετές από τις τελευταίες εξελίξεις στον χώρο των Βιολογικών Επιστημών, όπως οι γονιδιακές θεραπείες ή οι σύγχρονες μέθοδοι μελέτης της λειτουργίας του εγκεφάλου, που ήταν άγνωστες μέχρι πριν λίγα χρόνια. Στο πρώτο μέρος του βιβλίου (κεφάλαια 1-3) δίνεται το γενικό πλαίσιο της συναρπαστικής αυτής επιστήμης και περιγράφονται οι διάφοροι τομείς της ζωής μας που επηρεάζονται ή/και εξαρτώνται από τα ευρήματα της Βιολογίας. Αναφέρονται τα χαρακτηριστικά των ζωντανών οργανισμών, και περιγράφονται οι σύγχρονες θεωρίες για την εμφάνιση της ζωής στον πλανήτη μας. Επίσης, παρουσιάζονται οι βασικοί σταθμοί στην εξέλιξη της Βιολογίας στο ιστορικό πλαίσιο της κάθε εποχής: από τους φυσικούς φιλοσόφους της Ιωνίας μέχρι τον 19ο αιώνα, όπου η Βιολογία μπαίνει πλέον στη σύγχρονη φάση της. Το δεύτερο μέρος (κεφάλαια 4-8) επικεντρώνεται στους ζωντανούς οργανισμούς: από τι συστατικά αποτελούνται, πώς δημιουργούνται και πώς αναπτύσσονται από το γονιμοποιημένο ωάριο σε ώριμο οργανισμό, πώς ταξινομούνται και πώς εξελίσσονται, και τέλος, πώς κληρονομούνται τα χαρακτηριστικά από τη μία γενιά στην επόμενη. Σε αυτά τα κεφάλαια αναπτύσσονται οι έννοιες DNA/RNA, γονίδια, χρωμοσώματα, αναλύεται το ζήτημα της κληρονομικότητας και της προδιάθεσης για ασθένειες, περιγράφονται οι τρόποι με τους οποίους διασφαλίζεται η γενετική ποικιλομορφία των πληθυσμών, και παρουσιάζονται οι παρατηρήσεις και οι θέσεις του Δαρβίνου, καθώς και η σύγχρονη εξελικτική θεωρία. Το τρίτο και τελευταίο μέρος είναι αφιερωμένο στο πιο σημαντικό από τα συστήματα των ζωικών οργανισμών, το νευρικό σύστημα. Περιγράφονται οι νευρώνες, οι δομικές και λειτουργικές μονάδες του εγκεφάλου, και εξηγείται ο τρόπος με τον οποίο αυτοί παράγουν και μεταδίδουν τα ηλεκτρικά σήματα, που επιτρέπουν την αλληλεπίδραση με το περιβάλλον και τη μεταφορά πληροφοριών. Αναλύονται η λειτουργία της σύναψης και ο τρόπος δράσης φαρμάκων για νευρολογικές και ψυχιατρικές παθήσεις. Εξετάζεται το ζήτημα της λειτουργικής εξειδίκευσης του εγκεφάλου και περιγράφονται οι βασικότερες εγκεφαλικές περιοχές. Σε όλα τα κεφάλαια γίνονται συνδέσεις με έννοιες και φαινόμενα που περιγράφονται και σε άλλα σημεία του βιβλίου ώστε να αναδεικνύεται η αλληλεξάρτησή τους. Στο τέλος κάθε κεφαλαίου υπάρχει προτεινόμενη βιβλιογραφία για όσους/ες θέλουν να εμβαθύνουν περισσότερο, καθώς και ερωτήσεις που βοηθούν τους/τις αναγνώστες/στριες να ελέγξουν την κατανόηση του υλικού και να οργανώσουν τη μελέτη τους.
⟶ Kallipos
